Snapping Scapula

Snapping scapula or snapping scapula syndrome is also known as scapulothoracic syndrome or scapulocostal syndrome. It is a condition characterized by painful clicking, snapping, or grinding of the shoulder blade. The sound occurs as a result of rubbing of soft tissues between the thoracic wall and the scapula. The soft tissues stuck in between these two structures may be a muscle, tendon, or bursa. Snapping scapula is most commonly found in young and active individuals who are involved in repetitive overhead activities.

Anatomy of the Shoulder

The shoulder joint is a ball and socket joint made up of three bones, namely the humerus, scapula, and clavicle. The end of the humerus or upper arm bone forms the ball of the shoulder joint. An irregular shallow cavity in the scapula called the glenoid cavity forms the socket for the head of the humerus to fit in. The two bones together form the glenohumeral joint, which is the main joint of the shoulder. The scapula is a flat triangular-shaped bone that forms the shoulder blade. It serves as the site of attachment for most of the muscles that provide movement and stability to the joint. A tiny, fluid-filled sac called bursa is located within each shoulder that prevents friction between the bones and aids in smooth movement of the shoulder joints.

Causes of Snapping Scapula

Some of the causes of snapping scapula include:

Bursitis
Scapular or rib fractures
Bone spurs
Shoulder instability
Atrophy, wasting, or weakness of the scapular stabilizing muscles
Osteochondroma

Symptoms of Snapping Scapula

Some of the common symptoms of snapping scapula include:

Crunching or popping sensation
Stiffness or tenderness
Persistent pain
Swelling around the shoulder
Limited range of motion
Winging or noticeable bump of the scapula
A forward-tilted or drooped posture on the affected shoulder
Fatigue with overhead repetitive movements

Diagnosis of Snapping Scapula

Your doctor will review your symptoms and medical history and perform a physical examination to check for range of motion, stability, flexibility, and strength of your shoulder. If necessary to confirm the diagnosis, your doctor may order certain electrodiagnostic tests such as X-rays, MRI, CT scan, or ultrasound to have a detailed look at the scapular angles, rib or skeletal deformities, and bony or soft tissue abnormalities.

Treatment for Snapping Scapula

Treatments for snapping scapula include both non-surgical as well as surgical options. Your doctor will decide the best option for you based on the condition of your shoulder.

The nonsurgical treatment options may include:

Ice: Application of ice packs on the shoulder to decrease swelling and pain
Activity Modification: Avoiding activities that trigger symptoms and changing your lifestyle
Physical Therapy: Regular exercise regimen to improve stability and range of motion as well as strengthening and coordination of the scapular muscles
Anti-inflammatory Medication: Meds like naproxen and ibuprofen can relieve inflammation and pain.
Cortisone Injection: If physical therapy, medications, rest, and activity modification do not yield the desired results, then a cortisone injection may be used for therapeutic and diagnostic purposes. Cortisone is a very effective anti-inflammatory medicine for bursitis and long-term pain reliever for tears and structural damage.

The surgical treatment options may include:

Arthroscopy: Your doctor will be able to repair damage to soft tissues, such as ligaments, labrum, rotator cuff tears, or bursitis by using this technique. Arthroscopy is a minimally invasive surgical procedure that involves making small keyhole incisions to pass a fiberoptic tube with a tiny camera called an arthroscope and miniature instruments into the shoulder joint. The camera displays pictures of the affected soft tissue, inflamed bursa, or bony abnormalities on a television screen and the doctor uses these images to carry out the necessary repair such as removal of the inflamed bursa, fibrous tendons, or bone spurs accordingly.
Open Surgery: Any bone removal is better approached with an open surgery. This approach provides your surgeon with a better opportunity to visualize several structures affected and establish what is going on. A traditional open surgery approach would require a large surgical incision to be made to repair the affected region if the injury or abnormality is large and complex. During an open surgery bone resection, your surgeon may remove a section of the scapula that is protruding and causing friction against the rib cage. This procedure is known as scapular dissection.

These surgical approaches are followed by immobilization in a sling for many weeks. This provides ample time for the soft tissues to heal, particularly when the muscles have been excised from the bone as part of the surgery. Immobilization is followed by rehabilitation and exercise regimen to restore strength, motion, and function.

Escápula Chasqueante

¿Qué es la Escápula Chasqueante?

La escápula chasqueante o síndrome de escápula chasqueante también se conoce como síndrome escapulotorácico o síndrome escapulocostal. Es una condición caracterizada por un chasquido, crujido o roce doloroso de la escápula. El sonido ocurre como resultado del roce de los tejidos blandos entre la pared torácica y la escápula. Los tejidos blandos atrapados entre estas dos estructuras pueden ser un músculo, un tendón o una bursa. La escápula chasqueante se encuentra más comúnmente en personas jóvenes y activas que realizan actividades repetitivas por encima de la cabeza.

Anatomía del Hombro

La articulación del hombro es una articulación de bola y cavidad compuesta por tres huesos: el húmero, la escápula y la clavícula. El extremo del húmero o hueso del brazo superior forma la bola de la articulación del hombro. Una cavidad poco profunda e irregular en la escápula llamada cavidad glenoidea forma la cavidad donde encaja la cabeza del húmero. Los dos huesos juntos forman la articulación glenohumeral, que es la principal articulación del hombro. La escápula es un hueso triangular y plano que forma la paleta del hombro. Sirve como sitio de inserción para la mayoría de los músculos que proporcionan movimiento y estabilidad a la articulación. Una pequeña bolsa llena de líquido llamada bursa se encuentra en cada hombro y previene la fricción entre los huesos, ayudando al movimiento suave de las articulaciones del hombro.

Causas de la Escápula Chasqueante

Algunas de las causas de la escápula chasqueante incluyen:

Bursitis
Fracturas de la escápula o costillas
Espolones óseos
Inestabilidad del hombro
Atrofia, desgaste o debilidad de los músculos estabilizadores de la escápula
Osteocondroma

Síntomas de la Escápula Chasqueante

Algunos de los síntomas comunes de la escápula chasqueante incluyen:

Sensación de crujido o chasquido
Rigidez o sensibilidad
Dolor persistente
Hinchazón alrededor del hombro
Rango de movimiento limitado
Escápula prominente o ala visible
Postura inclinada hacia adelante o caída del hombro afectado
Fatiga con movimientos repetitivos por encima de la cabeza

Diagnóstico de la Escápula Chasqueante

Su médico revisará sus síntomas e historial médico y realizará un examen físico para evaluar el rango de movimiento, estabilidad, flexibilidad y fuerza del hombro. Si es necesario para confirmar el diagnóstico, su médico puede ordenar pruebas electrodiagnósticas como radiografías, resonancia magnética, tomografía computarizada o ultrasonido para observar con detalle los ángulos de la escápula, deformidades óseas o de tejidos blandos y anomalías de hueso o tejidos blandos.

Tratamiento de la Escápula Chasqueante

Los tratamientos para la escápula chasqueante incluyen opciones tanto no quirúrgicas como quirúrgicas. Su médico decidirá la mejor opción según la condición de su hombro.

Opciones de tratamiento no quirúrgico:

Hielo: Aplicación de compresas de hielo en el hombro para disminuir la hinchazón y el dolor.
Modificación de actividad: Evitar actividades que desencadenen síntomas y cambiar el estilo de vida.
Terapia física: Ejercicios regulares para mejorar la estabilidad y el rango de movimiento, así como el fortalecimiento y coordinación de los músculos de la escápula.
Medicación antiinflamatoria: Medicamentos como naproxeno e ibuprofeno para aliviar la inflamación y el dolor.
Inyección de cortisona: Si la terapia física, medicación, reposo y modificación de actividad no producen resultados, se puede usar una inyección de cortisona con fines terapéuticos y diagnósticos. La cortisona es un medicamento antiinflamatorio muy efectivo para bursitis y alivio prolongado del dolor por desgarros y daños estructurales.

Opciones de tratamiento quirúrgico:

Artroscopia: Su médico podrá reparar daños en tejidos blandos, como ligamentos, labrum, desgarros del manguito rotador o bursitis mediante esta técnica. La artroscopia es un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo que implica pequeñas incisiones para pasar un tubo de fibra óptica con una pequeña cámara llamada artroscopio y mini instrumentos dentro de la articulación del hombro. La cámara muestra imágenes del tejido blando afectado, bursa inflamada o anomalías óseas en un monitor, y el médico usa estas imágenes para realizar las reparaciones necesarias, como la extracción de la bursa inflamada, tendones fibrosos o espolones óseos.
Cirugía abierta: La extracción de hueso se aborda mejor con cirugía abierta. Este enfoque permite al cirujano visualizar mejor las estructuras afectadas y determinar el procedimiento. La cirugía abierta tradicional requiere una incisión quirúrgica grande para reparar la región afectada si la lesión o anomalía es grande y compleja. Durante la resección ósea abierta, el cirujano puede remover una sección de la escápula que sobresale y causa fricción contra la caja torácica, procedimiento conocido como disección de la escápula.

Estos enfoques quirúrgicos son seguidos por inmovilización con cabestrillo durante varias semanas, proporcionando tiempo suficiente para que los tejidos blandos sanen, especialmente cuando los músculos han sido removidos del hueso como parte de la cirugía. La inmovilización se sigue de un régimen de rehabilitación y ejercicios para restaurar la fuerza, movimiento y función.