Ankle Instability Surgery
What is Ankle Instability?
Ankle instability is a chronic condition characterized by a recurrent slipping of the outer side of the ankle. Instability is generally noticed during movement of the ankle joint but can also occur during standing as well.
Symptoms include the following:
- The ankle feels unstable.
- The ankle turns repeatedly while walking on uneven surfaces or during a sporting activity.
- Pain, tenderness and swelling is present in the ankle joint.
Ankle instability usually results from repeated ankle sprains. Inadequate healing of a sprained ligament or incomplete rehabilitation of the affected ligament can result in instability. Recurrent injury to the ligaments further weakens them and aggravates the instability which predisposes to the development of additional ankle problems.
What is Ankle Instability Surgery?
Ankle instability surgery is performed to treat an unstable ankle and involves the repair or replacement of a torn or stretched ligament.
There are two types of ankle instability surgery:
- Anatomic repair: This surgery involves shortening and tightening the stretched ligament.
- Non-anatomic repair: This surgery uses a tendon as a graft to replace the damaged ligament.
What are the Indications for Ankle Instability Surgery?
Surgery is recommended in patients with a high degree of ankle instability and in those who have failed to respond to non-surgical treatments.
Anatomic repair is preferred in most cases of ankle instability.
Non-anatomic repair is performed in obese patients requiring increased stability or when tightening of the stretched and scarred ligaments is not strong enough and needs to be reinforced with a tendon graft.
How is Ankle Instability Surgery performed?
Ankle instability surgery involves the repair or reconstruction of the injured ankle ligaments. Ankle-instability surgeries can be categorized into either anatomic repair or non-anatomic repair, also called reconstructive tenodesis.
- Anatomic repair involves reconstruction of the stretched or torn ligaments. The surgery is performed under epidural anesthesia. Your surgeon makes an incision on the ankle to expose the damaged joint and ligaments. The joint capsule and ligaments are examined and the edges of the torn ligament are shortened and repaired with sutures. The ends may be overlapped and then sutured to strengthen the ligament. Your surgeon then covers the repaired ligament with the extensor retinaculum, a dense band of connective tissue, to reinforce the ligament further. Range of motion is evaluated; the incision is closed and a sterile bandage is applied.
- Reconstructive tenodesis is a tendon transfer procedure that uses your own tendon or a cadaver tendon as a graft to replace the damaged tendon. The surgery is performed under epidural anesthesia. Your surgeon makes an incision on your ankle. Drill holes are created where the damaged ligament normally attaches to the lower end of the fibula (calf bone) on one side and the talus (anklebone) on the other end. Your surgeon then harvests the peroneus brevis muscle tendon, found on the outer edge of the small toe, and weaves it through the drill holes to form a ligament complex. Range of motion is evaluated; the incision is closed and a sterile bandage is applied.
What is the Postoperative Care for Ankle Instability Surgery?
After surgery, your foot will be immobilized with a cast or splint. You will be provided crutches to avoid bearing weight on the operated ankle. Your doctor will remove the splint and provide a removable boot to be worn for 2 to 4 weeks. Physical therapy will be initiated to strengthen your joint and improve range of motion. Complete recovery may take 10 to 12 weeks.
What are the Advantages and Disadvantages of Ankle Instability Surgery?
The advantages of the anatomic repair include:
- Simple surgical procedure that makes use of your own anatomy to repair the damage
- Preserves complete joint mobility
- Rapid recovery
- Smaller incision
- Fewer complications
The disadvantage of the anatomic repair includes:
- Loosening of the ligaments, requiring additional repairs
The advantages of the nonanatomic repair include:
- Provides increased strength
- Can be used when host tissues are severely damaged
- Provides additional stability in obese patients
The disadvantages of the nonanatomic repair procedures include:
- Decreased rear foot motion
- Does not preserve the peroneus brevis, an important structure for the ankle’s dynamic stability
What are the Risks and Complications of Ankle Instability Surgery?
As with all surgical procedures, ankle instability surgery may be associated with certain complications including:
- Injury to the superficial nerves
- Chronic pain
- Stiffness
- Need for second surgery (rare)
Cirugía de Inestabilidad de Tobillo
¿Qué es la inestabilidad de tobillo?
La inestabilidad de tobillo es una condición crónica caracterizada por recurrentes deslizamientos del lado externo del tobillo. La inestabilidad generalmente se nota durante el movimiento de la articulación del tobillo, pero también puede ocurrir al estar de pie.
Los síntomas incluyen:
- El tobillo se siente inestable.
- El tobillo se gira repetidamente al caminar sobre superficies irregulares o durante actividades deportivas.
- Dolor, sensibilidad e hinchazón presentes en la articulación del tobillo.
La inestabilidad del tobillo generalmente resulta de esguinces repetidos. Una curación inadecuada de un ligamento torcido o una rehabilitación incompleta puede provocar inestabilidad. Las lesiones recurrentes en los ligamentos los debilitan aún más y agravan la inestabilidad, predisponiendo al desarrollo de problemas adicionales en el tobillo.
¿Qué es la cirugía de inestabilidad de tobillo?
La cirugía de inestabilidad de tobillo se realiza para tratar un tobillo inestable e involucra la reparación o el reemplazo de un ligamento desgarrado o estirado.
Existen dos tipos de cirugía de inestabilidad de tobillo:
- Reparación anatómica: este procedimiento acorta y tensa el ligamento estirado.
- Reparación no anatómica: utiliza un tendón como injerto para reemplazar el ligamento dañado.
¿Cuáles son las indicaciones para la cirugía de inestabilidad de tobillo?
La cirugía se recomienda en pacientes con un alto grado de inestabilidad y en aquellos que no han respondido a los tratamientos no quirúrgicos.
La reparación anatómica se prefiere en la mayoría de los casos.
La reparación no anatómica se realiza en pacientes obesos que requieren mayor estabilidad o cuando el tensado de los ligamentos dañados no es suficientemente fuerte y necesita refuerzo con un injerto de tendón.
¿Cómo se realiza la cirugía de inestabilidad de tobillo?
La cirugía implica la reparación o reconstrucción de los ligamentos lesionados del tobillo. Los procedimientos se dividen en dos categorías:
- Reparación anatómica
- Se realiza la reconstrucción de los ligamentos estirados o desgarrados.
- La cirugía se efectúa bajo anestesia epidural.
- El cirujano hace una incisión en el tobillo para exponer la articulación dañada y los ligamentos.
- Se examinan la cápsula articular y los ligamentos.
- Los extremos del ligamento desgarrado se acortan y reparan con suturas.
- Los extremos pueden superponerse y suturarse para reforzar el ligamento.
- El ligamento reparado se cubre con el retináculo extensor (una banda densa de tejido conectivo) para dar soporte adicional.
- Se evalúa el rango de movimiento, se cierra la incisión y se aplica un vendaje estéril.
- Tenodesis reconstructiva
- Es un procedimiento de transferencia de tendón que utiliza su propio tendón o un injerto de tendón de cadáver para reemplazar el ligamento dañado.
- La cirugía también se realiza bajo anestesia epidural.
- Se hace una incisión en el tobillo.
- Se crean orificios donde el ligamento dañado normalmente se une al extremo inferior del peroné por un lado y al astrágalo por el otro.
- El cirujano extrae el tendón del músculo peroneo corto, ubicado en el borde externo del dedo pequeño, y lo teje a través de los orificios perforados para formar un nuevo complejo ligamentoso.
- Se evalúa el rango de movimiento, se cierra la incisión y se coloca un vendaje estéril.
¿Cuál es el cuidado postoperatorio para la cirugía de inestabilidad de tobillo?
Después de la cirugía:
- El pie se inmoviliza con un yeso o férula.
- Se proporcionarán muletas para evitar apoyar peso sobre el tobillo operado.
- El médico retirará la férula y proporcionará una bota removible que debe usarse de 2 a 4 semanas.
- Se iniciará fisioterapia para fortalecer la articulación y mejorar el rango de movimiento.
- La recuperación completa puede tomar de 10 a 12 semanas.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la cirugía de inestabilidad de tobillo?
Ventajas de la reparación anatómica:
- Procedimiento quirúrgico simple que utiliza su propia anatomía.
- Preserva la movilidad completa de la articulación.
- Recuperación rápida.
- Incisión más pequeña.
- Menos complicaciones.
Desventaja de la reparación anatómica:
- Aflojamiento de los ligamentos, lo que puede requerir cirugías adicionales.
Ventajas de la reparación no anatómica:
- Proporciona mayor resistencia.
- Puede usarse cuando los tejidos originales están muy dañados.
- Ofrece estabilidad adicional en pacientes obesos.
Desventajas de la reparación no anatómica:
- Disminución del movimiento del retropié.
- No preserva el tendón peroneo corto, importante para la estabilidad dinámica del tobillo.
¿Cuáles son los riesgos y complicaciones de la cirugía de inestabilidad de tobillo?
Como en todos los procedimientos quirúrgicos, pueden presentarse ciertas complicaciones, tales como:
- Lesión de los nervios superficiales
- Dolor crónico
- Rigidez
- Necesidad de una segunda cirugía (rara)