Shoulder Labral Tear with Instability
The shoulder consists of a ball-and-socket joint formed by the upper end of the humerus (upper arm bone) and a cavity in the shoulder blade called the glenoid. The glenoid cavity is surrounded by a rim of cartilage called the labrum. The labrum adds depth to the cavity making the joint more stable and positions the ball within the socket.
What is Shoulder Instability?
Shoulder instability results when the humeral head is not held firmly within the glenoid cavity and may lead to a dislocation. Tearing, stretching or peeling of the labrum can result in shoulder instability. It can also occur with defects of the shoulder capsule and ligaments.
Types of Labral Tears
Based on location, labral tears are classified as:
- SLAP tear: Detachment of the upper portion of the labrum
- Bankart tear: Detachment of the lower portion of the labrum
- Posterior tears: Detachment of the labrum at the back of the shoulder joint
Causes of Labral Tears
Labral tears may occur due to the following causes:
- A blow to the shoulder
- Falling on an outstretched arm
- Forceful pulling of the arm
- Excessive overhead activities
SLAP tears usually occur in athletes involved with frequent overhead activities such as baseball, tennis, and volleyball. Bankart tears commonly occur with a shoulder dislocation. Labral tears are often associated with other injuries such as rotator cuff injuries or a tear in the biceps tendon which is attached to the upper part of the labrum.
Symptoms of Labral Tears
The symptoms associated with labral tears differ from the type of tear. They generally include:
- Aching pain
- Cracking, locking, catching or popping of the shoulder joint
- A difficulty with shoulder movements
- The weakness of the arm
- Pain in the front of the shoulder with a SLAP tear
- Instability or dislocation of the joint with a Bankart tear
Diagnosis of Labral Tears
Your doctor will review your symptoms and perform a physical examination to assess shoulder movement, strength and your level of pain. An MRI or CT scan may be ordered to diagnose a labral tear and any other injuries. They can also help determine if the shoulder joint has been properly reduced after a dislocation. X-rays can help diagnose damage to your shoulder bones.
Treatment of Labral Tears
Treatment involves non-surgical or surgical procedures based on the severity of the injury and existing symptoms. If the dislocation is present, your doctor will manipulate your shoulder joint to bring the humeral head back into the socket. This is called a closed reduction.
Non-surgical methods
Non-surgical methods focus on relieving pain and strengthening the muscles. They include:
- Immobilization of your arm in a sling
- Pain medications
- Steroid injections into the joint
- Physical therapy to strengthen the rotator cuff and other shoulder muscles
Surgical methods
Surgery is recommended when pain and instability are not relieved by non-surgical methods. Your doctor may recommend arthroscopy or open surgery to treat a labral tear.
Arthroscopy: Arthroscopy involves insertion of a thin device with a camera to visualize the affected joint. Your surgeon views the labral tear or other injuries on a monitor and performs the necessary surgical procedure to fix the injury.
Open surgery: This approach is recommended if you are experiencing recurrent instability and involves a larger incision. The damaged part of the labrum is removed by your surgeon who then places an anchor in the glenoid. A suture passed through the anchor helps secure the labrum and any damaged ligaments to the glenoid thus improving the stability of the joint.
Recovery after Surgery
Following surgery, your arm is supported with a sling for about 1 month. With physical therapy, you will soon be able to return to regular activities. Complete healing may take about 9-12 months and an additional 6 months to develop strength and endurance for sports.
Preventive Measures
Shoulder injuries causing labral tears and instability may be prevented by:
- Strengthening your muscles with regular exercise.
- Receiving proper coaching for athletics.
- Avoiding overuse of the shoulder.
- Stopping an activity when you have pain and getting yourself evaluated if pain persists beyond a few days.
Desgarro del Labrum del Hombro con Inestabilidad
El hombro consiste en una articulación de tipo bola y cavidad formada por el extremo superior del húmero (hueso de la parte superior del brazo) y una cavidad en el omóplato llamada la glenoides. La cavidad glenoidea está rodeada por un borde de cartílago llamado labrum. El labrum agrega profundidad a la cavidad, haciendo que la articulación sea más estable y posicionando la bola dentro de la cavidad.
¿Qué es la Inestabilidad del Hombro?
La inestabilidad del hombro ocurre cuando la cabeza humeral no se mantiene firmemente dentro de la cavidad glenoidea y puede llevar a una dislocación. El desgarro, estiramiento o desprendimiento del labrum puede resultar en inestabilidad del hombro. También puede ocurrir con defectos de la cápsula y los ligamentos del hombro.
Tipos de Desgarros del Labrum
Según la ubicación, los desgarros del labrum se clasifican en:
- Desgarro SLAP: Desprendimiento de la parte superior del labrum
- Desgarro de Bankart: Desprendimiento de la parte inferior del labrum
- Desgarros posteriores: Desprendimiento del labrum en la parte posterior de la articulación del hombro
Causas de los Desgarros del Labrum
Los desgarros del labrum pueden ocurrir por las siguientes causas:
- Un golpe en el hombro
- Caída sobre un brazo extendido
- Tirón fuerte del brazo
- Actividades excesivas por encima de la cabeza
Los desgarros SLAP generalmente ocurren en atletas que realizan actividades frecuentes por encima de la cabeza, como béisbol, tenis y voleibol. Los desgarros de Bankart ocurren comúnmente con una dislocación del hombro. Los desgarros del labrum suelen estar asociados con otras lesiones como lesiones del manguito rotador o un desgarro en el tendón del bíceps, que está unido a la parte superior del labrum.
Síntomas de los Desgarros del Labrum
Los síntomas asociados con los desgarros del labrum difieren según el tipo de desgarro. Generalmente incluyen:
- Dolor sordo
- Crujidos, bloqueo, enganche o chasquidos de la articulación del hombro
- Dificultad con los movimientos del hombro
- Debilidad del brazo
- Dolor en la parte frontal del hombro con un desgarro SLAP
- Inestabilidad o dislocación de la articulación con un desgarro de Bankart
Diagnóstico de los Desgarros del Labrum
Su médico revisará sus síntomas y realizará un examen físico para evaluar el movimiento del hombro, la fuerza y el nivel de dolor.
Se puede ordenar una resonancia magnética (RMN) o una tomografía computarizada (CT) para diagnosticar un desgarro del labrum y cualquier otra lesión. También pueden ayudar a determinar si la articulación del hombro ha sido correctamente reducida después de una dislocación.
Las radiografías pueden ayudar a diagnosticar daño a los huesos del hombro.
Tratamiento de los Desgarros del Labrum
El tratamiento incluye procedimientos no quirúrgicos o quirúrgicos, según la gravedad de la lesión y los síntomas existentes.
Si la dislocación está presente, su médico manipulará la articulación del hombro para llevar la cabeza humeral de vuelta a la cavidad. Esto se llama reducción cerrada.
Métodos no quirúrgicos
Se enfocan en aliviar el dolor y fortalecer los músculos. Incluyen:
- Inmovilización del brazo con un cabestrillo
- Medicamentos para el dolor
- Inyecciones de esteroides en la articulación
- Fisioterapia para fortalecer el manguito rotador y otros músculos del hombro
Métodos quirúrgicos
La cirugía se recomienda cuando el dolor y la inestabilidad no se alivian con métodos no quirúrgicos. Su médico puede recomendar artroscopia o cirugía abierta para tratar un desgarro del labrum.
- Artroscopia: Implica la inserción de un dispositivo delgado con una cámara para visualizar la articulación afectada. Su cirujano observa el desgarro del labrum u otras lesiones en un monitor y realiza el procedimiento quirúrgico necesario para reparar la lesión.
- Cirugía abierta: Este enfoque se recomienda si experimenta inestabilidad recurrente e implica una incisión más grande. La parte dañada del labrum es removida por su cirujano, quien luego coloca un ancla en la glenoides. Una sutura pasada a través del ancla ayuda a asegurar el labrum y cualquier ligamento dañado a la glenoides, mejorando así la estabilidad de la articulación.
Recuperación después de la Cirugía
Después de la cirugía, el brazo se mantiene con un cabestrillo durante aproximadamente 1 mes. Con fisioterapia, pronto podrá regresar a las actividades regulares. La cicatrización completa puede tomar entre 9 y 12 meses y otros 6 meses adicionales para desarrollar fuerza y resistencia para los deportes.
Medidas Preventivas
Las lesiones en el hombro que causan desgarros del labrum e inestabilidad pueden prevenirse mediante:
- Fortalecimiento de los músculos con ejercicio regular
- Recibir una adecuada instrucción en los deportes
- Evitar el uso excesivo del hombro
- Detener una actividad si presenta dolor y evaluarse si el dolor persiste por más de unos días