Frozen Shoulder
Frozen shoulder, also called adhesive capsulitis, is a condition in which you experience pain and stiffness in your shoulder. The symptoms appear slowly, worsen gradually and usually take one to three years to resolve on their own.
Causes
The shoulder joint is comprised of bones, tendons, and ligaments that are encased in a capsule of connective tissue. Gradual thickening and tightening of this capsule surrounding the shoulder joint restrict shoulder movement causing a frozen shoulder. It is unclear why this happens, but it is sometimes associated with diabetes or a long period of immobilization following an arm fracture or shoulder surgery.
Women and those over the age of 40 have a higher risk of developing a frozen shoulder.
Diagnosis
Frozen shoulder is diagnosed with a physical exam during which your doctor will evaluate your shoulder movements and assess for pain. You will be asked to perform certain arm movements to check the active range of motion and your doctor will maneuver your arm in different directions to check the passive range of motion.
Sometimes, your doctor may inject an anesthetic to numb your shoulder while evaluating range of motion.
Signs and Symptoms
The signs and symptoms of frozen shoulder develop gradually in three stages with each stage lasting for several months.
- The first stage is the freezing stage during which pain occurs with any shoulder movement and the range of motion of the shoulder gradually becomes limited. Pain may worsen at night disrupting sleep.
- Next is the frozen stage where the pain subsides but your shoulder stiffens up and cannot function properly. The final stage is the thawing stage during which shoulder movement begins to gradually improve.
Imaging studies such as an X-ray or MRI may be ordered to view the shoulder joint and rule out other problems.
Treatment
The various treatments used for frozen shoulder include:
- Pain-relieving medications
- Ice packs or heat application
- Physical therapy exercises
- Acupuncture
- Steroid injections
- Injections to stretch the joint capsule
- Manipulation of the shoulder after administering anesthesia
If you do not get relief from the above methods, your doctor may recommend a minimally invasive surgery to remove scar tissue and adhesions within the shoulder. This is however rarely necessary.
El hombro congelado, también llamado capsulitis adhesiva, es una condición en la que se experimenta dolor y rigidez en el hombro. Los síntomas aparecen lentamente, empeoran gradualmente y generalmente tardan de uno a tres años en resolverse por sí solos.
Causas
La articulación del hombro está compuesta por huesos, tendones y ligamentos que están encerrados en una cápsula de tejido conectivo. El engrosamiento y endurecimiento gradual de esta cápsula que rodea la articulación del hombro restringe el movimiento del hombro causando un hombro congelado. No está claro por qué sucede esto, pero a veces está asociado con la diabetes o un largo período de inmovilización después de una fractura en el brazo o una cirugía de hombro.
Las mujeres y las personas mayores de 40 años tienen un mayor riesgo de desarrollar hombro congelado.
Diagnóstico
El hombro congelado se diagnostica con un examen físico durante el cual su médico evaluará los movimientos del hombro y revisará el dolor. Se le pedirá que realice ciertos movimientos del brazo para verificar el rango de movimiento activo y su médico moverá su brazo en diferentes direcciones para verificar el rango de movimiento pasivo.
A veces, su médico puede inyectar un anestésico para adormecer el hombro mientras evalúa el rango de movimiento.
Signos y Síntomas
Los signos y síntomas del hombro congelado se desarrollan gradualmente en tres etapas, cada una con una duración de varios meses.
- La primera etapa es la etapa de congelamiento durante la cual ocurre dolor con cualquier movimiento del hombro y el rango de movimiento del hombro se va limitando gradualmente. El dolor puede empeorar en la noche interrumpiendo el sueño.
- La siguiente es la etapa congelada, donde el dolor disminuye pero su hombro se vuelve rígido y no puede funcionar correctamente.
- La etapa final es la etapa de descongelamiento durante la cual el movimiento del hombro comienza a mejorar gradualmente.
Estudios de imagen como una radiografía o una resonancia magnética (RM) pueden ser solicitados para observar la articulación del hombro y descartar otros problemas.
Tratamiento
Los diversos tratamientos utilizados para el hombro congelado incluyen:
- Medicamentos para aliviar el dolor
- Compresas de hielo o aplicación de calor
- Ejercicios de fisioterapia
- Acupuntura
- Inyecciones de esteroides
- Inyecciones para estirar la cápsula articular
- Manipulación del hombro después de administrar anestesia
Si no obtiene alivio con los métodos anteriores, su médico puede recomendar una cirugía mínimamente invasiva para eliminar tejido cicatricial y adherencias dentro del hombro. Sin embargo, esto rara vez es necesario.