Boxer's Fracture
What is a Boxer’s Fracture?
A boxer’s fracture is a break in the neck of the fifth metacarpal bone of the hand (below the pinky finger) close to the knuckle. The hand is composed of 3 types of bones: carpal or wrist bones, metacarpals or long hand bones, and phalanges or finger bones. Metacarpals consist of five long bones that connect the carpal with the phalanges. Structurally, metacarpal bones can be divided into four parts: base, shaft, neck, and head. In some cases, the broken bone can protrude through the skin and is called an open fracture.
Risk Factors
A boxer’s fracture is usually caused by punching a hard surface while your hand is clenched into a fist, hence the name. Other risk factors include:
- Trauma
- Contact sports
- A fall on an outstretched arm
- Violent twisting of the arm
- Medical conditions that weaken your bones
Symptoms
The symptoms of a boxer’s fracture can include:
- Little finger looks bent and out of alignment
- Feeling of a tingling sensation
- Area around the little finger feels numb and cold
- Pain, swelling and bruising (blue) on the outer side of the hand
- Limited range of motion of the hand
- Difficulty forming a fist
What Happens if a Boxer’s Fracture is Left Untreated?
An untreated boxer’s fracture can cause an abnormal looking finger and hand. Gradually, you may experience a decreased ability to grip.
Diagnosis
- Breaks in the skin
- A bump below the little finger
- Deformed appearing knuckle
- Different shape of your hand at its outer side
Treatment
Treatment of a boxer’s fracture depends on the severity of the fracture. Your treatment plan may include:
- Taking a combination of non-steroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDs) and opioids to manage pain
- Avoiding activities that trigger symptoms
- Applying ice packs over a towel to the area to reduce swelling and pain
- Elevating your hand above the heart level
- Getting a tetanus shot, if necessary
- Casting or splinting to immobilize the hand for a few weeks
- Physical therapy to regain strength and regain mobility
Surgery may be recommended if you do not respond to conservative treatment options. Stabilization of the fractured bone will be achieved by using small pins. Surgery is followed by rest, use of a hand splint and physical therapy to enhance flexibility, range of motion and strength.
Fractura de Boxeador
¿Qué es una fractura de boxeador?
Una fractura de boxeador es una rotura en el cuello del quinto hueso metacarpiano de la mano (debajo del dedo meñique), cerca del nudillo. La mano está compuesta por 3 tipos de huesos: los huesos carpianos o huesos de la muñeca, los metacarpos o huesos largos de la mano, y las falanges o huesos de los dedos. Los metacarpos consisten en cinco huesos largos que conectan el carpo con las falanges. Estructuralmente, los huesos metacarpianos pueden dividirse en cuatro partes: base, eje, cuello y cabeza. En algunos casos, el hueso roto puede sobresalir a través de la piel y esto se denomina fractura expuesta.
Factores de riesgo
Una fractura de boxeador generalmente es causada por golpear una superficie dura con el puño, de ahí su nombre. Otros factores de riesgo incluyen:
- Traumatismos
- Deportes de contacto
- Caída sobre un brazo extendido
- Torsión violenta del brazo
- Condiciones médicas que debilitan los huesos
Síntomas
Los síntomas de una fractura de boxeador pueden incluir:
- El dedo meñique se ve torcido y desalineado
- Sensación de hormigueo
- Entumecimiento y sensación de frío alrededor del dedo meñique
- Dolor, hinchazón y hematomas (coloración azulada) en la parte externa de la mano
- Rango de movimiento limitado en la mano
- Dificultad para formar un puño
¿Qué pasa si no se trata una fractura de boxeador?
Una fractura de boxeador no tratada puede causar un aspecto anormal del dedo y la mano. Gradualmente, puede disminuir su capacidad de agarre.
Diagnóstico
- El médico evaluará sus síntomas y tomará su historial médico.
- Se realizará un examen físico de la mano buscando signos como:
- Roturas en la piel
- Protuberancia debajo del dedo meñique
- Nudillo deformado
- Cambio en la forma de la parte externa de la mano
- Se solicitarán estudios de imagen como radiografías, resonancias magnéticas (MRI) o tomografías (CT-scan) para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento de una fractura de boxeador depende de la gravedad de la fractura. Su plan de tratamiento puede incluir:
- Tomar una combinación de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) y opioides para controlar el dolor
- Evitar actividades que desencadenen los síntomas
- Aplicar compresas de hielo sobre una toalla en el área afectada para reducir la hinchazón y el dolor
- Elevar la mano por encima del nivel del corazón
- Aplicarse una vacuna antitetánica, si es necesario
- Colocación de yeso o férula para inmovilizar la mano durante algunas semanas
- Terapia física para recuperar fuerza y movilidad
La cirugía puede recomendarse si no responde a los tratamientos conservadores. La estabilización del hueso fracturado se logrará utilizando pequeños clavos o pines. La cirugía irá seguida de reposo, uso de férula en la mano y fisioterapia para mejorar la flexibilidad, el rango de movimiento y la fuerza.