Anterior Lumbar Corpectomy and Fusion

What is Anterior Lumbar Corpectomy and Fusion?

Anterior Lumbar Corpectomy and Fusion is a surgical technique performed to remove the vertebral bone or disc material between the vertebrae to alleviate pressure on the spinal cord and spinal nerves (decompression) in the lumbar (lower back) region.

The term corpectomy originates from the Latin word ‘corpus’ which means ‘body’ and the word ‘ectomy’ means ‘removal’. Spinal fusion is essential for spinal stability after the removal of vertebral bone and disc material to relieve the compression over the neural structure.

Indications of Anterior Lumbar Corpectomy and Fusion

Anterior lumbar corpectomy and fusion is recommended when non-surgical treatment options fail to reduce the symptoms.

Nerve compression in the lower back usually leads to back pain, numbness or weakness extending into the hips, buttocks and legs.

Common causes of spinal nerve compression are:

• Degenerative spinal conditions such as herniated discs
• Spinal fractures
• Tumors
• Infection

Before recommending surgery, the surgeon considers various factors such as age, condition to be treated, health, lifestyle, and the activity level of the patient.

Surgical procedure:

For the procedure, the surgeon makes an incision in the side of the abdomen and retracts the soft tissues such as muscles to gain visibility of the spine. A portion of the vertebral body and intervertebral disc is removed to access the involved neural structure. The source of compression is removed and the compressed nerves released. During the fusion of two adjacent vertebrae, bone graft or bone graft substitute is inserted between the vertebrae at the decompression site to promote healing and to preserve the normal disc height. Implant material such as rods, plates and screws are fixed to the treated vertebra (e) to deliver additional support and stability during the fusion and healing process. After the procedure, the surgeon realigns the soft tissues and closes the incision.

Recovery:

Following a Lumbar Corpectomy and Fusion, you may observe an immediate improvement of some or all symptoms or sometimes a gradual improvement of the symptoms.

The duration of hospitalization depends on the treatment rendered. At the end of the first day of the surgery, you are allowed to move and walk around the hospital. Returning back to your daily life or to work depends on how well you are healing and the type of work or activity level.

Follow your spinal surgeon’s instructions regarding the proper recovery program and instructions to augment the healing process for a successful recovery.

Risks or Complications of Anterior Lumbar Corpectomy and Fusion

The complications of the surgery include infection, nerve damage, blood clots or blood loss or bowel and bladder problems and any problem associated with anesthesia. The underlying risk of spinal fusion surgery is the failure of fusion of vertebral bone and bone graft which usually requires additional surgery.

Talk to your spine surgeon if you have any concerns or queries regarding Anterior Lumbar Corpectomy and Fusion.

Corpectomía y Fusión Lumbar Anterior

¿Qué es la Corpectomía y Fusión Lumbar Anterior?

La corpectomía y fusión lumbar anterior es una técnica quirúrgica realizada para remover el hueso vertebral o el material del disco entre las vértebras para aliviar la presión sobre la médula espinal y los nervios espinales (descompresión) en la región lumbar (parte baja de la espalda). El término corpectomía se origina de la palabra latina “corpus” que significa “cuerpo” y la palabra “ectomía” que significa “remoción”. La fusión espinal es esencial para la estabilidad de la columna después de la remoción del hueso vertebral y del material del disco para aliviar la compresión sobre la estructura neural.

Indicaciones de la Corpectomía y Fusión Lumbar Anterior

La corpectomía y fusión lumbar anterior se recomienda cuando las opciones de tratamiento no quirúrgicas no logran reducir los síntomas. La compresión nerviosa en la parte baja de la espalda usualmente causa dolor lumbar, entumecimiento o debilidad que se extiende hacia las caderas, glúteos y piernas.

Las causas comunes de compresión nerviosa incluyen:

• Condiciones degenerativas de la columna como discos herniados
• Fracturas de la columna
• Tumores
• Infección

Antes de recomendar la cirugía, el cirujano considera varios factores como la edad, la condición a tratar, la salud, el estilo de vida y el nivel de actividad del paciente.

Procedimiento quirúrgico

Para el procedimiento, el cirujano realiza una incisión en el costado del abdomen y retrae los tejidos blandos como los músculos para tener visibilidad de la columna. Se remueve una porción del cuerpo vertebral y del disco intervertebral para acceder a la estructura neural afectada. Se elimina la fuente de compresión y se liberan los nervios comprimidos. Durante la fusión de dos vértebras adyacentes, se inserta un injerto óseo o sustituto de injerto entre las vértebras en el sitio de descompresión para promover la cicatrización y preservar la altura normal del disco. Se fijan materiales de implante como barras, placas y tornillos a las vértebras tratadas para proporcionar soporte adicional y estabilidad durante el proceso de fusión y cicatrización. Al final del procedimiento, el cirujano realinea los tejidos blandos y cierra la incisión.

Recuperación

Después de una corpectomía y fusión lumbar, puede observar una mejora inmediata de algunos o todos los síntomas o, en ocasiones, una mejora gradual de los síntomas. La duración de la hospitalización depende del tratamiento realizado. Al final del primer día de la cirugía, se le permite moverse y caminar dentro del hospital. El regreso a la vida diaria o al trabajo depende de cómo esté sanando y del tipo de trabajo o nivel de actividad. Siga las instrucciones de su cirujano de columna respecto al programa de recuperación y las indicaciones para optimizar la cicatrización y lograr una recuperación exitosa.

Riesgos o complicaciones de la Corpectomía y Fusión Lumbar Anterior

Las complicaciones de la cirugía incluyen infección, daño nervioso, coágulos sanguíneos o pérdida de sangre, problemas intestinales o de vejiga y cualquier problema asociado con la anestesia. El riesgo subyacente de la cirugía de fusión espinal es la falla en la fusión del hueso vertebral con el injerto óseo, lo que generalmente requiere cirugía adicional. Hable con su cirujano de columna si tiene alguna duda o consulta sobre la corpectomía y fusión lumbar anterior.