Low Back Pain

Low back pain is often a common symptom of many disease conditions and the back pain may range from simple or dull pain to sudden and sharp pain. If the pain persists for a few days, it is acute pain whereas if it continues for more than 3 months, it is considered chronic pain. In most cases, low back pain may resolve without any treatment, however, if it persists for more than 3 days, medical intervention is necessary.

Low back pain may be a common symptom in various conditions such as appendicitis, aneurysms, kidney diseases, kidney and bladder infections, ovarian disorders, pregnancy, nerve root syndromes such as sciatica, herniated discs, spinal stenosis, musculoskeletal problems, osteomyelitis, spondylitis, tumors, spine injuries, fractures, and many more.

Low back pain can be alleviated with rest and RICE (Rest, Ice, Compression, and elevation) treatment, pain relievers, non-steroidal anti-inflammatory drugs, corticosteroids, and physical therapy. However, certain conditions causing severe pain may require surgical treatment. Treating the underlying conditions offers relief from back pain.

Causes of Low Back Pain

One of the common causes of low back pain is a low back strain. Low back strain or lumbar strain occurs when the muscle or the tendon in the lower back gets stretched or torn. It is caused by lifting heavy objects or overload, sitting or standing for a longer time, direct blow over the area, or sports such as basketball, baseball, or golf that involve sudden twisting of the lower back can also lead to strain. The risk factors such as excess low back curvature, weak abdominal muscles, and forwardly tilted pelvis can increase the risk of this injury.

Symptoms of Low Back Pain

The common symptoms include low back pain that radiates down to the buttocks; inflammation of the soft tissues that surround the muscles; stiffness in the lower back; restricted movements; inability to maintain correct posture; muscle spasms; and pain that continues for a longer period.

Diagnosis of Low Back Pain

Your doctor will perform a physical examination and take a brief medical history to diagnose your condition. Other additional tests such as X-ray and MRI scans may be required to confirm the injury and provide necessary treatment.

What are the Treatment Options?

Conservative treatment methods include:

Rest: You should take complete rest for 1-3 days, as more damage could result from putting pressure on the back. Prolonged bed rest should also be avoided as it leads to loss of muscle strength and makes the muscles stiff which will aggravate pain and discomfort. Hence bed rest should not be continued for more than 48 hours.
Ice packs can be applied to the injury which will help to diminish swelling and pain. Ice should be applied over a towel to the affected area for 15-20 minutes four times a day for several days. Never place ice directly over the skin.
Braces or belts might be used to support the back while the healing happens.
Medications that may be prescribed include non-steroidal anti-inflammatory drugs to reduce pain and inflammation. Other medicines such as muscle relaxants control muscle spasms. These medicines often cause sedation; therefore, consult your doctor to discuss the type of muscle relaxants appropriate for you.
Your doctor may also suggest a rehabilitation program for you. It consists of stretching and strengthening exercises, pelvic traction, gentle massages, and ice or heat therapy to improve your condition. It helps to control the pain, strengthen the abdominal muscles, and also speeds up the recovery which allows you to return to weight-bearing activities.

Prevention

Some of the preventive measures which can help prevent back strain include:

Doing warm-up exercises before the start of any physical activity or sports and taking short breaks in between the activity.
Ensure that you use correct lifting techniques such as squatting to lift a heavy object.
Ensure that you maintain a proper posture while sitting and standing.
If you are overweight or obese, it can strain the back muscles. Hence, it is advised that you lose some weight and maintain a healthy diet.
Ensure that you exercise every day as it improves spine stability and also prevents extra stress on your back.

Dolor Lumbar

El dolor lumbar es a menudo un síntoma común de muchas enfermedades y el dolor puede variar desde un dolor simple o sordo hasta un dolor repentino y agudo. Si el dolor persiste por algunos días, se considera dolor agudo, mientras que si continúa por más de 3 meses, se considera dolor crónico. En la mayoría de los casos, el dolor lumbar puede resolverse sin tratamiento; sin embargo, si persiste por más de 3 días, se requiere intervención médica.

El dolor lumbar puede ser un síntoma común en diversas condiciones como apendicitis, aneurismas, enfermedades renales, infecciones de riñón y vejiga, trastornos ováricos, embarazo, síndromes de raíz nerviosa como ciática, hernias discales, estenosis espinal, problemas musculoesqueléticos, osteomielitis, espondilitis, tumores, lesiones de la columna, fracturas y muchos más.

El dolor lumbar puede aliviarse con descanso y tratamiento RICE (Reposo, Hielo, Compresión y Elevación), analgésicos, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, corticosteroides y fisioterapia. Sin embargo, ciertas condiciones que causan dolor intenso pueden requerir tratamiento quirúrgico. Tratar las condiciones subyacentes ofrece alivio del dolor de espalda.

Causas del Dolor Lumbar

Una de las causas comunes del dolor lumbar es un esguince lumbar. El esguince lumbar o distensión lumbar ocurre cuando el músculo o el tendón en la parte baja de la espalda se estira o se rompe. Esto puede ser causado por levantar objetos pesados o sobrecarga, estar sentado o de pie durante mucho tiempo, un golpe directo sobre el área, o deportes como baloncesto, béisbol o golf que implican giros bruscos de la parte baja de la espalda. Los factores de riesgo como la excesiva curvatura lumbar, músculos abdominales débiles y pelvis inclinada hacia adelante pueden aumentar el riesgo de esta lesión.

Síntomas del Dolor Lumbar

Los síntomas comunes incluyen dolor lumbar que se irradia hacia los glúteos; inflamación de los tejidos blandos que rodean los músculos; rigidez en la parte baja de la espalda; movimientos restringidos; incapacidad para mantener la postura correcta; espasmos musculares; y dolor que persiste por un período prolongado.

Diagnóstico del Dolor Lumbar

Su médico realizará un examen físico y tomará un breve historial médico para diagnosticar su condición. Otros exámenes adicionales, como radiografías y resonancias magnéticas, pueden ser necesarios para confirmar la lesión y proporcionar el tratamiento necesario.

Opciones de Tratamiento

Los métodos de tratamiento conservador incluyen:

Reposo: Debe tomar descanso completo de 1 a 3 días, ya que ejercer presión sobre la espalda podría causar más daño. El reposo prolongado en cama también debe evitarse, ya que conduce a la pérdida de fuerza muscular y rigidez, lo que agrava el dolor y la incomodidad. Por lo tanto, el reposo en cama no debe continuar por más de 48 horas.
Compresas de hielo: Se pueden aplicar sobre la lesión para disminuir la inflamación y el dolor. El hielo debe aplicarse sobre una toalla en el área afectada durante 15-20 minutos, cuatro veces al día, durante varios días. Nunca coloque hielo directamente sobre la piel.
Férulas o cinturones: Pueden usarse para apoyar la espalda mientras ocurre la recuperación.
Medicamentos: Pueden incluir antiinflamatorios no esteroideos para reducir el dolor y la inflamación. Otros medicamentos como los relajantes musculares controlan los espasmos musculares. Estos medicamentos a menudo causan sedación; por lo tanto, consulte a su médico para discutir el tipo de relajante muscular apropiado para usted.
Programa de rehabilitación: Su médico puede sugerir un programa que consiste en ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, tracción pélvica, masajes suaves y terapia de frío o calor para mejorar su condición. Esto ayuda a controlar el dolor, fortalecer los músculos abdominales y acelera la recuperación, permitiéndole volver a actividades con carga de peso.

Prevención

Algunas medidas preventivas que pueden ayudar a prevenir esguinces de espalda incluyen:

Hacer ejercicios de calentamiento antes de iniciar cualquier actividad física o deporte y tomar descansos cortos durante la actividad.
Asegurarse de usar técnicas correctas de levantamiento, como agacharse para levantar un objeto pesado.
Mantener una postura adecuada mientras se está sentado o de pie.
Si tiene sobrepeso u obesidad, esto puede sobrecargar los músculos de la espalda. Por lo tanto, se aconseja perder peso y mantener una dieta saludable.
Hacer ejercicio todos los días, ya que mejora la estabilidad de la columna y previene estrés adicional en la espalda.