knee Pain
What is Knee Pain?
Knee pain is a common condition affecting individuals of various age groups. It not only affects movement but also impacts your quality of life. An injury or disease of the knee joint or any structure surrounding the knee can result in knee pain. A precise diagnosis of the underlying cause is important to develop an appropriate treatment plan.
Anatomy
The knee is one of the largest joints in the body, formed by the lower end of the thighbone or femur, the upper end of the tibia or shinbone and the patella or kneecap. Several ligaments and muscles attach to the bones of the knee joint to maintain the normal motion and stability of the joint. The articular ends of the bones are lined by smooth cartilage allowing the bones to glide over each other during movement. C-shaped pads of cartilage called menisci, located between the bone ends, act as shock absorbers during movement.
Causes
Some of the common causes of knee pain include:
- Arthritis, a condition associated with inflammation of the joint due to loss of articular cartilage
- Knee ligament injuries
- Meniscal tears
- Knee joint infection
- Dislocation of the kneecap or patella
- Patellar tendonitis, which is inflammation of the tendon connecting the kneecap to the shinbone
- Knee bursitis, which is inflammation of the bursae, small fluid-filled sacs located around the joints, usually between a tendon and bone
- Gout or accumulation of uric acid crystals in the joints causing severe attacks of joint pain, swelling and redness
Signs and Symptoms
Some of the common signs and symptoms that accompany knee pain include:
- Swelling and redness
- Inability to bend or extend the knee
- Difficulty walking
- Limping due to discomfort
- Difficulty weight-bearing
- Weakness or instability
- Popping or crunching noises
Diagnosis
Diagnosis involves a detailed review of your medical history and a physical examination of the knee. Your doctor may also conduct diagnostic imaging studies such as X-rays, MRI, CT, and ultrasound scans. Blood tests may be performed to identify infection or gout. Sometimes, a procedure called arthrocentesis may also be performed, where fluid from the knee joint is removed and sent to the laboratory for analysis.
Treatment
Treatment options depend upon the underlying cause responsible for the knee pain.
Some of the common treatment options for knee pain include:
- RICE protocol: Rest, ice, compression, and elevation of the affected knee joint
- Medications
- Stretching and physical therapy
- Knee injections
Sometimes, a knee arthroscopy may be performed. Knee arthroscopy is a surgical procedure in which the internal structures of the joint are examined to diagnose as well as treat the underlying problem. In severe cases of knee pain, your doctor may advise a knee replacement as a permanent solution.
¿Qué es el Dolor de Rodilla?
El dolor de rodilla es una condición común que afecta a personas de diferentes grupos de edad. No solo limita el movimiento, sino que también impacta en la calidad de vida. Una lesión o enfermedad de la articulación de la rodilla, o de cualquiera de las estructuras que la rodean, puede provocar dolor de rodilla. Un diagnóstico preciso de la causa subyacente es fundamental para desarrollar un plan de tratamiento adecuado.
Anatomía
La rodilla es una de las articulaciones más grandes del cuerpo, formada por el extremo inferior del fémur (hueso del muslo), el extremo superior de la tibia (hueso de la espinilla) y la rótula. Varios ligamentos y músculos se unen a los huesos de la articulación para mantener el movimiento normal y la estabilidad. Los extremos articulares de los huesos están recubiertos por cartílago liso, lo que permite que los huesos se deslicen entre sí durante el movimiento. Además, los meniscos, que son almohadillas de cartílago en forma de C situadas entre los extremos óseos, actúan como amortiguadores durante el movimiento.
Causas
Algunas de las causas más comunes de dolor de rodilla incluyen:
- Artritis, una condición asociada con inflamación de la articulación debido a la pérdida del cartílago articular
- Lesiones de los ligamentos de la rodilla
- Desgarros meniscales
- Infección de la articulación de la rodilla
- Dislocación de la rótula
- Tendinitis rotuliana, que es la inflamación del tendón que conecta la rótula con la tibia
- Bursitis de rodilla, inflamación de las bursas (pequeños sacos llenos de líquido ubicados alrededor de las articulaciones, generalmente entre un tendón y un hueso)
- Gota o acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones, causando episodios severos de dolor, hinchazón y enrojecimiento
Signos y Síntomas
Algunos de los signos y síntomas más comunes que acompañan al dolor de rodilla incluyen:
- Hinchazón y enrojecimiento
- Incapacidad para doblar o extender la rodilla
- Dificultad para caminar
- Cojeo debido a la molestia
- Dificultad para soportar peso
- Debilidad o inestabilidad
- Ruidos de chasquidos o crujidos
Diagnóstico
El diagnóstico implica una revisión detallada de la historia clínica y un examen físico de la rodilla. Su médico también puede indicar estudios de diagnóstico por imágenes como radiografías, resonancias magnéticas (RMN), tomografías computarizadas (CT) y ecografías. Se pueden realizar análisis de sangre para identificar infecciones o gota. En algunos casos, se realiza una artrocentesis, un procedimiento en el que se extrae líquido de la articulación de la rodilla para enviarlo al laboratorio para su análisis.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento dependen de la causa subyacente responsable del dolor de rodilla.
Algunas de las opciones de tratamiento más comunes incluyen:
- Protocolo RICE: reposo, hielo, compresión y elevación de la rodilla afectada
- Medicamentos
- Estiramientos y fisioterapia
- Inyecciones en la rodilla
En algunos casos, se puede realizar una artroscopia de rodilla. La artroscopia de rodilla es un procedimiento quirúrgico en el que se examinan las estructuras internas de la articulación para diagnosticar y tratar el problema subyacente. En casos graves de dolor de rodilla, su médico puede recomendar un reemplazo de rodilla como solución permanente.