Golfer's Elbow Surgery
Golfer’s elbow is a condition associated with pain on the inside of the elbow where tendons of your forearm attach to the bony prominence (medial epicondyle). It is also called medial epicondylitis and is caused by injury or irritation to the tendons which can become painful and swollen.
Besides golf, activities such as baseball or lifting a heavy bag or suitcase may also cause medial epicondylitis, hence the terms “baseball elbow” and “suitcase elbow” are also used.
Causes of Golfer’s Elbow
Golfer’s elbow is an injury that can occur due to sports such as golf, tennis, basketball, archery etc. which can involve overuse of the arm and wrist.
Other causes include:
- Improper technique while weight lifting or throwing.
- Certain occupations such as carpentry, plumbing etc.
Smoking and obesity may increase the risk of injury.
Symptoms of Golfer’s Elbow
The symptoms of golfer’s elbow include:
- Pain on the inside of the elbow
- The stiffness of the elbow
- The weakness of the affected hand
- Numbness or tingling sensation in the fingers
- Difficulty moving the hand
Diagnosis of Golfer’s Elbow
Your doctor will review your medical history and daily activities. A physical examination is performed where elbow movement and pain are assessed. An X-ray or Magnetic Resonance Imaging (MRI) scan may be ordered to visualize the elbow joint.
Treatment of Golfer’s Elbow
Non-surgical Methods
Golfer’s elbow can often be treated by conservative methods such as:
- Resting
- Application of moist heat to the region of pain
- Use of elbow wraps
- Mild massage to the painful area
- Stretching exercises
Surgery for Golfer’s Elbow
Surgical intervention is necessary if you do not respond to conservative methods after about 6 months. Open surgery is usually performed to treat golfer’s elbow although an arthroscopic technique may also be used.
Surgery involves the following steps:
- General anesthesia is administered.
- An incision is made over the medial epicondyle.
- Your surgeon detaches the common origin for tendons attached to the medial epicondyle.
- Damaged and degenerated tendon tissue is removed without injuring the surrounding ligaments.
- Microfracture of the medial epicondyle is performed where numerous small holes are drilled into the bone to promote healing.
- The common origin for the tendons is then reattached to the bone and the incision closed.
Post-operative Measures
- Your arm is supported by a splint.
- Your surgeon suggests light exercises such as sponge squeezing for the first few weeks.
- You may begin resistance exercises after 6-8 weeks.
- You may begin participating in sports after 6-8 months.
Risks and Complications Associated with Surgery for Golfer’s Elbow
Surgery for golfer’s elbow may be associated with certain risks which include:
- Elbow ligament injuries
- Nerve injuries
- Hematoma
Cirugía de Codo de Golfista
El codo de golfista es una condición asociada con dolor en la parte interna del codo donde los tendones del antebrazo se insertan en la prominencia ósea (epicóndilo medial). También se llama epicondilitis medial y es causada por lesión o irritación de los tendones, que pueden volverse dolorosos e inflamados.
Además del golf, actividades como béisbol o levantar una bolsa pesada o maleta también pueden causar epicondilitis medial, de ahí los términos “codo de béisbol” y “codo de maleta”.
Causas del Codo de Golfista
El codo de golfista puede ocurrir debido a deportes como golf, tenis, baloncesto, tiro con arco, entre otros, que implican sobreuso del brazo y la muñeca.
Otras causas incluyen:
- Técnica incorrecta al levantar pesas o lanzar.
- Ciertas ocupaciones como carpintería, plomería, etc.
Fumar y la obesidad pueden aumentar el riesgo de lesión.
Síntomas del Codo de Golfista
- Dolor en la parte interna del codo
- Rigidez del codo
- Debilidad de la mano afectada
- Entumecimiento u hormigueo en los dedos
- Dificultad para mover la mano
Diagnóstico del Codo de Golfista
El médico revisará su historial médico y actividades diarias. Se realiza un examen físico evaluando movimiento y dolor en el codo. Se pueden ordenar radiografía o resonancia magnética (MRI) para visualizar la articulación.
Tratamiento del Codo de Golfista
Métodos No Quirúrgicos
El codo de golfista a menudo se trata con métodos conservadores como:
- Descanso
- Aplicación de calor húmedo en la región dolorida
- Usar vendajes para el codo
- Masaje suave en el área dolorida
- Ejercicios de estiramiento
Cirugía para el Codo de Golfista
La cirugía es necesaria si no hay respuesta a los métodos conservadores después de unos 6 meses. Generalmente se realiza cirugía abierta, aunque también puede usarse técnica artroscópica.
Pasos de la cirugía:
- Administración de anestesia general
- Incisión sobre el epicóndilo medial
- Separación del origen común de los tendones insertados en el epicóndilo medial
- Remoción del tejido tendinoso dañado y degenerado sin dañar ligamentos circundantes
- Microfractura del epicóndilo medial con perforaciones pequeñas para promover la curación
- Reinserción del origen común de los tendones y cierre de la incisión
Medidas Postoperatorias
- El brazo se soporta con una férula
- Ejercicios ligeros como apretar esponja durante las primeras semanas
- Ejercicios de resistencia después de 6-8 semanas
- Reanudación de deportes después de 6-8 meses
Riesgos y Complicaciones
- Lesiones en los ligamentos del codo
- Lesiones nerviosas
- Hematomas