Cervical Stenosis
What is Cervical Stenosis?
Cervical stenosis refers to the narrowing of the spinal canal that protects the spinal cord and its branching nerves.
Causes of Cervical Stenosis
Cervical stenosis develops after age 50 because of aging and spinal wear and tear. Some patients have a history of back injury or trauma. Various disorders can cause nerve compression, such as:
- Thickening of spinal ligaments
- Osteophytes (bony overgrowths)
- Bulging or herniated discs
- Degenerative disc disease
Symptoms of Cervical Stenosis
You may not have any symptoms. However, if you do, the symptoms may gradually develop and worsen over time. The common symptom of cervical stenosis is mild to intense neck pain. Other symptoms include:
- Problems with gait and balance
- Clumsy hand coordination
- Upper extremity pain and weakness
- Numbness, tingling, pins and needle
- Bladder and bowel problems
- Rarely, loss of function (paraplegia)
Impact of Cervical Stenosis
Cervical stenosis can cause:
- Cervical myelopathy: The abnormal pressure placed on the spinal cord causes damage and results in spinal cord dysfunction.
- Cervical radiculopathy: Cervical radiculopathy occurs when the nerve roots connecting the spinal cord are injured or pinched as they exit the spinal canal.
- Myeloradiculopathy: Myeloradiculopathy occurs when there is damage to the spinal cord and nerve roots.
Diagnosis of Cervical Stenosis
Cervical spinal stenosis is usually diagnosed based on your medical history, a physical and neurological examination, and diagnostic tests such as X-rays, CT or MRI scans, or myelography.
Treatment of Cervical Stenosis
Cervical stenosis may be treated with conservative treatment approaches such as the use of pain medications, physical therapy, steroid injections or acupuncture.
In chronic cases, surgery may be required to treat the condition. Surgery is considered when the pain does not respond to conservative treatment.
Estenosis Cervical
¿Qué es la Estenosis Cervical?
La estenosis cervical se refiere al estrechamiento del canal espinal que protege la médula espinal y sus nervios ramificados.
Causas de la Estenosis Cervical
La estenosis cervical se desarrolla después de los 50 años debido al envejecimiento y al desgaste de la columna vertebral. Algunos pacientes tienen antecedentes de lesiones o traumatismos en la espalda. Diversos trastornos pueden causar compresión de los nervios, tales como:
- Espesamiento de los ligamentos espinales
- Osteofitos (crecimientos óseos)
- Discos abultados o herniados
- Enfermedad degenerativa del disco
Síntomas de la Estenosis Cervical
Es posible que no presente ningún síntoma. Sin embargo, si los hay, pueden desarrollarse gradualmente y empeorar con el tiempo. El síntoma común de la estenosis cervical es dolor de cuello de leve a intenso. Otros síntomas incluyen:
- Problemas con la marcha y el equilibrio
- Coordinación torpe de las manos
- Dolor y debilidad en las extremidades superiores
- Entumecimiento, hormigueo, sensación de “alfileres y agujas”
- Problemas de vejiga e intestinos
- Raramente, pérdida de función (paraplejía)
Impacto de la Estenosis Cervical
La estenosis cervical puede causar:
- Mielopatía cervical: La presión anormal sobre la médula espinal causa daño y resulta en disfunción de la médula espinal.
- Radiculopatía cervical: Ocurre cuando las raíces nerviosas que conectan la médula espinal se lesionan o se comprimen al salir del canal espinal.
- Mielorradiculopatía: Ocurre cuando hay daño tanto en la médula espinal como en las raíces nerviosas.
Diagnóstico de la Estenosis Cervical
La estenosis cervical generalmente se diagnostica basándose en su historial médico, un examen físico y neurológico, y pruebas diagnósticas como radiografías, tomografía computarizada (TAC), resonancia magnética (RMN) o mielografía.
Tratamiento de la Estenosis Cervical
La estenosis cervical puede tratarse con enfoques conservadores, tales como el uso de medicamentos para el dolor, fisioterapia, inyecciones de esteroides o acupuntura.
En casos crónicos, puede ser necesaria la cirugía para tratar la condición. La cirugía se considera cuando el dolor no responde al tratamiento conservador.